Hoje, 50 anos do primeiro satélite americano

Selo duplo com motivo espacial, retrata bem a corrida dos países, russo e americanos.

Em 4 de outubro do ano passado o Sputnik soviético completou 50 anos, marcando o início da Era Espacial. Este mês completa 50 anos a resposta americana ao SputnikComo conseqüência do lançamento do satélite da União Soviética Sputnik I em 4 de outubro de 1957 houve um frenético esforço dos Estados Unidos para lançar um satélite próprio, iniciando assim a corrida espacial. O satélite Explorer I foi desenhado e construído pelo Jet Propulsion Laboratory (JPL) e o foguete Júpiter-C foi modificado pela Army Ballistic Missile Agency (ABMA) para acomodar o satélite. O resultado do projeto foi a criação do foguete conhecido como Juno I. Trabalhando juntas, ABMA e JPL completaram o trabalho de modificação do foguete Júpiter-C e a construção do satélite Explorer I em 84 dias. Antes do término desse trabalho, entretanto, a União Soviética já havia lançado um segundo satélite, o Sputnik II, em 3 de novembro de 1957.