Virgulino Ferreira da Silva, O Lampião do Nordeste

Virgulino Ferreira da Silva (Serra Talhada, 4 de junho de 1897 — Poço Redondo, 28 de julho de 1938), vulgo Lampião, foi o mais famoso cangaceiro da História do Brasil. Lampião nasceu na fazenda "Passagem das Pedras" em Vila Bela, atual Serra Talhada, sertão de Pernambuco, em 1897. Uma das versões a respeito da origem de sua alcunha é que ele modificou um fuzil, possibilitando-o a atirar mais rápido e sua luz lhe dava a aparência de um lampião. Lampião comandou um grupo de cangaceiros fiéis. Um deles foi Corisco, que depois passou a ter seu próprio bando. O pai de Lampião, José Ferreira dos Santos, foi morto quando Virgulino ainda era adolescente, numa busca policial, por soldados comandados pelo chefe de policia Amarildo Batista e pelo sargento José Lucena, quando o destacamento procurava Virgulino, Levino e Antônio, os três irmãos já envolvidos com crimes. A ação policial desastrada o levou definitivamente a assumir a atitude de bandido, e por volta de 1916 se juntou a um bando de cangaceiros chefiados por Sebastião Pereira, vulgo "Sinhô Pereira". Já em 1919 liderava o grupo, e sua fama corria o país inteiro. Era o personagem preferido de literatura de cordel, onde era mostrado como um grande herói, infalível e indomável. Relatos de suas façanhas contra as polícias chegavam aos ouvidos dos políticos, que patrocinaram uma caçada para persegui-lo e matá-lo. Entre os coiteiros do cangaço, encontravam-se coronéis do sertão, os quais ofereciam-lhes armas, munições e abrigos em suas terras. Em 28 de julho de 1938, no município de Poço Redondo, Sergipe, na fazenda Angico, Lampião foi morto por um grupamento da Polícia Militar alagoana, as chamados volantes, chefiado pelo tenente João Bezerra, juntamente com dez de seus cangaceiros, entre os quais se encontrava sua companheira, Maria Bonita, Luís Pedro, este o seu cangaçeiro mais fiel, além de Mergulhão, Elétrico, Quinta-Feira, Caixa de Fósforo, Adília, Cajarana e Diferente. Foram todos decapitados e suas cabeças, devidamente etiquetadas, levadas como comprovante de suas mortes, foram expostas nas escadarias da prefeitura da cidade de Piranhas, em Alagoas. De lá foram conduzidas a Maceió e depois para Salvador. Foram mantidas, até a década de 1970, como "objetos de pesquisa científica" no Instituto Médico Legal de Salvador (Instituto Nina Rodrigues). Nina Rodrigues era fiel seguidor das idéias de médico legista forense italiano Cesare Lombroso segundo a qual a fisionomia tem uma correspondência direta com a tendência ao bandidismo. Nina esperava encontrar nas amostras colhidas do bando de Lampião a comprovação da tese lombrosiana. Uma semana depois do massacre de Angicos, o cangaceiro Corisco, o "Diabo Louro", desfechou ataques fulminantes sobre cidades à margem do Rio São Francisco como vingança pela morte de seu amigo. Enviou algumas cabeças cortadas ao prefeito do povoado de Piranhas, com um bilhete: "Se o negócio é de cabeças, vou mandar em quantidade". Corisco foi morto em julho de 1940. Embora as lendas procurem prevalecer sobre os fatos, a saga de lampião é um misto de aventura, romance, violência, amor e ódio. Após a morte de seu pai, Lampião tornou-se o maior cangaceiro de todos os tempos. Durante as décadas de 1920 e 1930 percorreu sete estados do nordeste brasileiro, espalhando o terror. Suas investidas transtornaram a economia e a política nordestina. Simultaneamente odiado e idolatrado por muitos, sua presença continua viva na imaginação popular.(texto wikipédia)